Tuyên bố phủ nhận hoàn toàn trách nhiệm
MasterCard cho biết họ “không đánh giá bất kỳ trò chơi nào” và cũng “không yêu cầu hạn chế hoạt động” trên các nền tảng như Steam hay Itch. Tuyên bố này nhằm phản bác những thông tin trước đó từ Steam và Itch.io, khi họ nói rằng áp lực từ các đơn vị xử lý thanh toán là lý do chính khiến nhiều game 18+ bị gỡ bỏ.
“Hệ thống thanh toán của chúng tôi tuân theo các tiêu chuẩn dựa trên pháp luật. Nói đơn giản, chúng tôi cho phép mọi giao dịch hợp pháp trên mạng lưới của mình,” – MasterCard viết.
“Tuy nhiên, chúng tôi yêu cầu các đơn vị kinh doanh phải có cơ chế kiểm soát phù hợp để đảm bảo thẻ MasterCard không được sử dụng cho các giao dịch trái pháp luật, bao gồm cả nội dung người lớn bất hợp pháp.”
Không nhắc đến Collective Shout, nhưng bóng gió về áp lực bên ngoài
Tuy MasterCard không đề cập trực tiếp đến tổ chức Collective Shout – một nhóm chống nội dung khiêu dâm từng công khai thừa nhận đã vận động MasterCard, Visa và PayPal gây áp lực lên các cửa hàng – tuyên bố lần này rõ ràng là để phản hồi những cáo buộc đó. Collective Shout cho rằng các nền tảng đang bán các tựa game có “bạo lực tình dục và tra tấn phụ nữ”, vốn được xem là không phù hợp hoặc trái pháp luật ở một số khu vực.
Nhiều game NSFW đã biến mất khỏi Itch.io. Dù là tạm thời, sự thay đổi này gây lo ngại về tương lai của nội dung người lớn trên nền tảng indie nổi tiếng.
Ranh giới mơ hồ giữa “trái luật” và “bị phản đối”
Điểm gây tranh cãi lớn nhất nằm ở khái niệm “nội dung người lớn bất hợp pháp”. Nhiều game đã bị gỡ bỏ trong thời gian qua mà không có bằng chứng rõ ràng rằng chúng thực sự vi phạm pháp luật. Thậm chí tựa game gây tranh cãi nhất là No Mercy – với chủ đề khá nhạy cảm nhưng vẫn chưa chắc là bất hợp pháp tại nhiều quốc gia. Dù game này đã bị rút khỏi cửa hàng từ trước, phần lớn các tựa game còn lại vẫn chưa rõ có vi phạm pháp lý nào hay không.
No Mercy là một trong những game bị cho là nguyên nhân gây áp lực kiểm duyệt – nhưng ngay cả game này cũng chưa chắc đã trái pháp luật ở nhiều quốc gia.
Rất có thể, chính Collective Shout đã gửi các cảnh báo pháp lý đến MasterCard, khiến họ (và các nền tảng) hành động một cách thận trọng nhằm tránh rủi ro pháp lý và gián đoạn kinh doanh.
Steam và Itch thay đổi chính sách do lo ngại từ phía thanh toán
Hiện tại, điều khoản sử dụng của Steam đã bổ sung quy định cho phép gỡ bỏ game nếu các đối tác xử lý thanh toán phản đối việc bán chúng. Trong khi đó, Itch.io đã ẩn toàn bộ game NSFW (nội dung không phù hợp nơi công cộng) khỏi hệ thống tìm kiếm, nhưng cho biết đang khôi phục lại các game miễn phí và sẽ sớm có giải pháp cho toàn bộ nội dung người lớn.
Kết luận: Vẫn chưa rõ ai là bên “kiểm duyệt” thật sự
Mặc dù MasterCard tuyên bố họ không can thiệp vào nội dung cụ thể nhưng thực tế là các nền tảng lớn như Steam và Itch đều đã thay đổi chính sách sau các phản hồi từ các bên xử lý thanh toán. Điều này khiến nhiều người đặt nghi vấn về mức độ can thiệp thực tế mà MasterCard và các công ty tương tự đang thực hiện đằng sau hậu trường – đặc biệt với những nội dung hợp pháp nhưng bị coi là “nhạy cảm”.
